ネイチャープレイとは？あそび場に自然を取り入れるべき理由

自然のあそび場をデザインするうえで、素材選びは重要です。どんな素材を使ったあそび場にするのかで、あそび場の持続可能性と環境への配慮や調和が見て取れます。合成素材や人工的な素材よりも、木材やリサイクル素材、石や丸太などの自然素材を積極的に使うことで、あそび場デザイナーは環境への負荷を最小限に抑えつつ、安全で耐久性のあるあそび場を作ることができるのです。こうした自然の要素は、あそび場の見た目を統一された美しいものにするだけでなく、子どもたちに豊かな感覚遊びの体験を提供します。

さらに、遊具の表面に人工木繊維のような自然素材を使用することで、安全性とADAへの適合が保証され、障がいの有無にかかわらず利用しやすい遊具となります。このような素材選びの細部へのこだわりが、自然素材のあそび場を際立たせ、環境への配慮とインクルーシブなあそび体験を提供しているのです。

自然のあそび場は、視覚的に魅力的であるだけでなく、五感を刺激する。多様な質感、形、素材を取り入れたあそび場は、認知の発達に欠かせない豊かな感覚のタペストリーを提供する。自然のあそび場は、自然の要素や質感を取り入れることで、創造性、社会的相互作用、身体的活動を促し、構造化されていない遊びの機会を提供する。子どもたちは、小石の滑らかさから樹皮のざらざらした感触まで、様々な自然のものに触れ、感じ、ふれあいながら、総合的な学習プロセスに取り組み、感覚的な認識と細かい運動能力を高めていく。

香りのよいハーブや葉のざわめき、鮮やかな花々が咲き乱れるセンサリーガーデンを取り入れることで、子どもたちは自然界の匂いをかいだり、触ったり、味わったりすることができる。このようなあそびへの多感覚的なアプローチは、子どもたちが環境とより深いつながりを築き、あそびの経験を豊かにし、全体的な発達をサポートします。

自然なあそび場のデザインは、オープンスペースを含めなければ完成しない。自然のあそび場では、子どもたちは自由に創造的に動き回ることができ、探検したり、走ったり、跳んだり、登ったり、這ったり、触ったり、匂いを嗅いだりすることができる。このようなエリアは、自由で形のない遊びを育むのに不可欠であり、子どもたちの創造性と社会性を育むのに不可欠である。オープンスペースは、子どもたちが自由に走り回ったり、ゲームを考案したり、リラックスした自由な環境の中で仲間と関わることを可能にする。

さらに、自然のあそび場にあるオープンスペースは、子どもたちの想像力によって、賑やかな街から異国の風景まで、あらゆるものに変身させることができる。木製の障害物コース](https://www.kompan.com/en/us/products/play/nature-play/robinia-obstacle-courses)#の要素を提供することで、あそび場の設計者#は、挑戦的でありながら楽しい活動を通して、子どもたちの成長を促すことができる。このように遊びの選択肢に柔軟性を持たせることは、自然のあそび場の重要な利点のひとつであり、子どもたちが自由に自分を表現し、問題解決能力を伸ばすことができるからである。